«کلیدر» به‌طور معمول اثری است که چند ژانر را در هم می‌آمیزد و صرفاً در یک دسته‌بندی جای نمی‌گیرد. ژانرهای اصلی آن عبارتند از:

· حماسی (Epic): این بارزترین ویژگی آن است. اثر با روایت حماسی قهرمان اصلی «گل‌محمد» را می‌سازد، برخی منتقدان او را با رستم در شاهنامه مقایسه کرده‌اند و زبان رمان نیز سرشار از حس حماسی است .
· رئالیسم (Realism): داستان بر بستر تاریخی واقعی و تحولات اجتماعی پس از جنگ جهانی دوم شکل گرفته و زندگی واقعی مردم، فقر و مبارزه را به تصویر می‌کشد .
· تراژدی (Tragedy): سرنوشت قهرمان و پایان داستان رگه‌های غلیظ تراژیک دارد .

در یک جمله: این یک رمان حماسی-تراژیک با پایه رئالیستی است که در قالب روستایی و عشایری روایت می‌شود .